Le samedi 7 février, plus connu désormais sous le nom de « Samedi noir » en Australie, les thermomètres de la ville de Melbourne, dans l’Etat de Victoria, indiquaient 45,6 °C, température diurne la plus forte jamais relevée, avec des rafales de vent atteignant jusqu’à 150 km/h. Ces conditions météorologiques, les pires de l’histoire de l’Australie et les plus propices à la propagation de feux de brousse, ont donné lieu à de nombreux incendies dans tout l’Etat de Victoria, dont quatre de forte intensité. Bilan de la catastrophe : plus de 200 victimes, de nombreuses villes détruites et plus de 2 000 foyers réduits en poussières. De nombreux collaborateurs, clients et fournisseurs de Lawrence & Hanson Group (L&H Group), filiale de Sonepar en Australie, ont été affectés par la perte d’un être cher et de leur domicile.
A Melbourne, la Connections Conference organisée par L&H Group devait commencer la semaine suivant ces incendies dévastateurs. Cette manifestation, à laquelle prennent part plus de 2 000 clients, collaborateurs et fournisseurs, marque le couronnement du programme de récompense de Lawrence & Hanson Group. « En notre qualité de société, nous avons donc décidé de poursuivre ce programme et de saisir l’occasion pour collecter des fonds en faveur des victimes des incendies. Le salon a ainsi permis de lever plus de 70 000 dollars australiens (37 000 euros) au travers de dons de sociétés, de ventes aux enchères et de dons anonymes. » précise Robin Norris, directeur général de L&H Group.
Les semaines qui ont suivi les incendies ont vu l’ouverture d’une nouvelle agence à Kinglake (Victoria), l’une des villes les plus touchées. L&H Group est actuellement présent « sur le terrain » et prend part à la reconstruction de la région en mettant à la disposition des entreprises d’électricité des produits électriques et de sécurité afin d'organiser et de remettre sur pied toute la communauté. Tout cela n’aurait pas été possible sans les collaborateurs, clients et fournisseurs qui se sont joints à L&H Group et ont su faire preuve de solidarité et de générosité en ces temps difficiles en offrant toute l’aide possible, mais également en donnant de leur temps et de leur argent.
